Vad är Puyo Puyo och varför är det så populärt i Japan?

Vid första anblick kanske det bara ser ut som något färgglatt pusselspel som försöker efterlikna Columns och Tetris. Men det finns fler bakomliggande faktorer till varför denna spelserie vuxit sig så stor.

Själva spelmekaniken går ut på att kombinera färgerna, precis som i spel så som Columns och Dr. Mario. Man får en slumpvis utvald bit av två ihopsatta "Puyos" att snurra på tills du bestämt dig för var du ska placera dem. När fyra eller fler puyos av samma färg angränsar till varandra lodrätt eller vågrätt (inte diagonalt) så spricker alla i den gruppen och försvinner. Skillnaden är att inga Puyos är statiska, utan att gravitationen alltid tar över och de sjunker nedåt om det inte finns mark eller någon annan Puyo under dem, även när en färgmatchning inte är gjord.

 

Det första Puyo-spelet som gjordes var 1991 till MSX och FDS. Det är utvecklat av Compile och innehåller karaktärer från deras egna rollspelsserie Madou Monogatari. De bitar man spelar med i alla Puyo-spel, även kallade "Puyos", är Compile's motsvarighet till Dragon Quest's "Slime", eller Final Fantasy's "Flan", d.v.s. en av de första basic-fienderna man möter i ett typiskt japanskt rollspel. Puyo-spelen är alltså en spinoff som haft större genomslagskraft än ursprunget.

 

Compile började sedan att samarbeta med Sega. Där fokuserade man mer på VS. play än Single Play. Spelar man 2 spelare mot varandra attackerar man varandra med "skräp"-puyos som uppstår när man gör kombos/chains. Bilden nedan visar några exempel på strategier man kan använda sig utav.

Sedan dess har spelen fått en uppsjö olika uppföljare. Uppföljarnas titlar kan tyckas märkliga för de som inte kan japanska, men faktum är att de är ordvitsar baserade på hur siffrorna uttalas. Engelskans "two" skrivs som "Tsuu" i Japan, "Sun" (sol) är en hint till den japanska siffran 3 (San) och på fjärde spelet har man lagt till "~n" i slutet på ordet Puyo för att på så sätt skapa siffran 4 (Yon) osv.

 
Då RPG-serien Madou Monogatari inte släpptes utanför Japan är det lätt att förstå varför vi här i väst inte känner igen karaktärerna från Puyo Puyo. De enda västerländska spelen som kom ut var Dr Robotnik's Mean Bean Machine till Sega Megadrive och Kirby's Ghost Trap till Super Nintendo, som var omgjorda versioner av Puyo Puyo med utbytta karaktärer. Det var först på 2000-talet, när de nya spelen till Game Boy Advance, Gamecube osv. döptes om till Puyo Pop, som vi i Europa och USA fick ta del av utbudet.

 

StorCon 2014

Författare: Kristin Loman. Foto: Martin Nyberg.

Årets första mässa tog oss till Storvreta där vi blivit erbjudna ett helt eget spelrum med utställning och försäljning. StorCon hölls den 27-29 Juni och lockade hundratals tjejer och killar i alla tänkbara åldrar.


Vår traditionella skylt åkte upp bredvid vårt rum. En extra notis fick läggas till då många verkade blyga :)

Själva området var mycket stort då eventet hölls på en skola. Det fanns gott om utrymmen och alla utställare blev tilldelade varsitt rum medans de som endast hade försäljning delade på de största salarna.

Vi dekorerade vårt rum med space invaders figurer, lavalampor och ljusslingor samt inredde med kuddar och filtar, för att skapa en mysig spelstämning.


Så här kunde det se ut ibland i vårt lilla rum. Som tur var hade jag assistants av Martin.

Flödet med folk kunde variera väldigt mycket, vissa stunder var vårt rum fullt med folk som ville spela och fynda spel, medan andra stunder, gissningsvis beroende på andra händelser på schemat, kunde det vara lugnare.


GameBoy kunde spelas på vår Super Gameboy. På N64an blev det mycket 2-player-spelande!

Vi demade Famicom, Super Famicom, Nintendo 64, GameBoy, Sega Mega Drive och DreamCast. Överlägset populärast blev Mario Kart, Pokemon och Tetris, och det var Game Boy och Nintendo 64 som sålde mest.

Efter tre långa dagar bar det av tillbaka till Stockholm. Vi hoppas att folk hade kul i vårt spelrum och att vi ses igen i höst på nästa event!


Dreamcast Mr. Driller till vänster. Till höger det vanliga "behind the scenes" kaoset som lätt uppstår :D

Japanloppis hösten 2013

Text: Kristin Loman. Foto: Martin Nyberg


Kön utanför slingrade sig lång. Säljarna förbereder sig för folkvimlet.

I Hallonbergens Centrum i Sundbyberg finns lokalen Aggregat, och det var dit vi åkte i fredags eftermiddag. Japanloppisen brukar äga rum ett par gånger per år och det här var tredje året. Kön slingrade sig lång utanför lokalen och besökare köade i flera timmar då det var många som ville komma in och ta del av utbudet: kläder, accessoarer, böcker, tidningar, peruker, cupcakes ... och så klart TV-spel.

Vi blev de första TV-spelssäljarna att delta på en av dessa Japanloppisar och denna gången var vi även de enda. Förutom spel så hade vi med oss spelmusik, spelguider och tillbehör. Vi erbjöd även besökarna att få spela Famicom hos oss: allt från Balloon Fight, Twinbee, Sanrio Carnival till Super Maro Bros.

De flesta var nog inte beredda på att se oss där och därför verkade många spelintresserade bli glada och positivt överraskade. Endel kände till oss sedan tidigare, bland annat via vår utställning på Peppcon tidigare i år men vi fick ofta hänvisa till hemsidan då många var nyfikna på våra tjänster och resten av vårt utbud.


Lokalen var fylld med folk i olika åldrar. Några stannar till vid vårt bord för att spela lite Famicom.

Då vi aldrig varit på någon av de tidigare japanloppisarna så visste vi inte riktigt vad vi skulle förvänta oss, men när kvällen var över så kände vi oss nöjda. Visitkorten hade gått åt och vi fick en känsla av att vi återigen lyckats få många nya personer att få upp ögonen för det som vi och inte många andra erbjuder i Sverige. Med mycket blandat folk på en väldigt liten yta kändes denna tillställning som en blandning av Peppcon och Retro Gathering och det är verkligen ett bra betyg.

Vi är gärna med fler gånger igen om vi skulle få chansen.


Fler som spelar på vår AV-moddade Famicom. Även våra visitkort blev populära på loppisen.

Gamex 2013 - från ett japanskt retroperspektiv

Text och foto: Kristin Loman.



Sveriges största spelmässa hölls även i år i Kistamässan strax norr om Stockholm. För fjärde året i rad fick mässhallen inredas med dekaler från en mängd olika företag som alla har någon form av koppling till spel. Den 31 oktober 2013 slogs portarna upp för alla hungriga besökare och Gamex pågick i hela fyra dagar.

Jag kom dit under fredagen den 1 november och blev snabbt översköljd av alla intryck som gick att hämta. Det fanns mycket olika aktiviteter på mässan och det kändes som att det alltid hände någonting. Det känns alltid spännande att delta på sådana här event, även om man själv inte är utställare (för den här gången...!).



Det man såg mest av när man gick omkring på området var detta som ni kan se ovan: mycket amerikanskt, mycket nytt och framför allt mycket folk! Man fick tränga sig fram bland folkmassorna och jag hade tur ibland som hittade bra fototillfällen där någon person inte hann gå framför mig.

Men jag lät inte detta stoppa mig utan jag fortsatte min jakt efter retroprylar och mer japanskt, då det trots allt är det som är vår avdelning. Och det visade sig att det inte var förgäves i år heller.



Ett axplock av det utbud som fanns tillgängligt på mässan.

Det fanns faktiskt flera spår av både retro och japanskt på många håll. Det mesta var försäljningsföremål men det fanns även tre skärmar där man kunde spela gamla Nintendo-klassiker på NES, SNES och N64. Det var betydligt mer retro i år än tidigare och man kan tydligt se att retrotrenden växer sig större.

Något av det mest fascinerande är när nya spel låter sig inspireras av retrospel, eller när klassiska spelserier återuppstår i den nya generationen. Vi som växte upp med retrospel har nu blivit vuxna, vissa av oss blir speljournalister och vissa av oss blir spelprogrammerare, så det är inte konstigt att retro är populärt idag.

Spelserier som Mario, Sonic, Pokemon och Final Fantasy har lyckats hålla sig kvar genom generationerna men jag tror att vår generation vill återskapa våra barndomsdrömmar och samtidigt visa de nya generationerna att det finns många olika former av spelglädje och att historien har många dolda och spännande element.


Ett tydligt exempel på att retrotrenden växer sig större är när man ser nya produktioner med retroinslag.

PeppCon, Uppsala, 2013

Text: Kristin Loman. Foto: Martin Nyberg
Ända sedan Uppcon sa farväl förra året så har japan-fans varit lite oroliga för hur scenen i sverige kommer att se ut framöver. Men efter sista helgen i november så behöver nog ingen längre vara orolig för att den östasiatiska kulturen ska dö ut här i Stockholm/Uppsala-regionen. Med närmare 800 besökare så var det ingen dålig start för PeppKai och deras konvent som hölls på Fyrishov mellan 27-29 September i år.

Vi på Japanspel fick äran att delta både som utställare och säljare! Och det var knappt man fick en lugn stund, det var fullt upp att göra hela tiden! Vi höll till bland de andra TV-spelsälskarna, längst ner i mitten av den ena av två salar, och slungade upp våra legolådor fyllda med produkter för allmänheten att beskåda. Många besökare var obekanta med japanska tv-spel sedan tidigare men de var samtidigt många som var mycket nyfikna och ställde många frågor! :) Vi gjorde vårt bästa för att både introducera nya kunder och tillgodose ett intressant utbud för de mer inbitna samlarna.

Som om inte det vore nog så erbjöd vi denna helgen även tre stycken TV-apparater där vem som helst kunde provspela vilka spel de ville till de olika konsoler vi kopplade in och bytte ut under evenemangets gång. Konsolerna vi hade med oss var Famicom, Super Famicom, PC Engine, Sega Saturn och Dreamcast, samt GameBoy. Vi var en av de få på mässan som kunde erbjuda utställning och försäljning i ett.


Även den yngre generationen uppskattar retro-tv-spel. Här spelas Saturn (med action replay),
Pc Engine och Super Famicom. Några japaner blev nostalgiska.

Pokémonspelen sålde slut på nolltid och det var sällan som våra spelstolar stod tomma. Vi satte upp både japanska versioner av välkända spel och mer okända titlar som bara släppts i Japan. Populära demospel blev t.ex. Ranma 1/2 och Street Fighter 2 Turbo till Super Famicom, Wagyan Land 2 och Mario Bros till Famicom, Groove on Fight till Saturn och PC Genjin 2 till PC Engine (med hjälp av vår moddade Ten no Koe 2). Dessutom hade vi med oss musikspelet Pop n Music med tillhörande special-handkontroll till Dreamcast. Det blev tre hektiska och mycket roliga dagar och vi hoppas naturligtvis på att alla våra besökare hade lika roligt som vi!


Det var stadig strömmning till försäljningsbordet, och utställningen blev extra fin i mörkret.
Här spelas det Dreamcast, Pc Engine och famicom.

Retro Gathering 2013

Text: Kristin Loman. Foto: Martin Nyberg

Det var inte första gången som jag besökte mässan, däremot var det första gången som Japanspel representerades under denna årliga tillställning. Retro Gathering har tidigare hållits i Stockholm men har på senare år flyttat till Västerås, och lördagen den 5:e oktober var datumet för årets mässa.

Efter en lång vecka av förberedelser och efter en natt knappt utan sömn, var vi till slut på plats i Växhuset. Även om vi var ute i god tid så kändes det som att vi knappt hann blinka innan dörrarna öppnades för besökarna. Det dröjde inte länge förrän vi fick ta emot ett hav av kunder, både välbekanta som nya, som var nyfikna på våra produkter.

Mycket att förbereda inför alla fyndsugna kunder.

Mässan pågick mellan klockan 10 till 18 och det blev några rejält hektiska timmar. Jag fick erfara att man som säljare upplever en spelmässa på ett helt anorlunda sätt än som köpare. Trots mitt stora intresse för spel hann jag knappt ens snegla på de andra säljarnas utbud.

Som tur var hade jag med mig min 'assistent' Martin som hjälpte till att bära, fylla på med nya varor, fotografera samt agera miniräknare vid behov. Jag lyckades därmed hitta ett par luckor i schemat och kom då över åtminstone ett nytt spel till min egna, personliga samling.

Japanspels kunder köpte spel till bland annat Nintendo 64, Super Famicom, Gameboy, Playstation 1 och Sega Saturn, men de spel som blev mest populära var ändå Famicom-spelen. Vi sålde även en Famicom-konsol moddad för svensk TV.


Cosplay till vänster. Till höger ser ni en utav våra moddade Famicom-konsoler på display.

Vi hade det riktigt trevligt och det var kul att träffa och prata med så pass många olika spelintresserade människor; stora som små! Vi hoppas på och ser fram emot att få komma tillbaka igen nästa år, då förhoppningsvis med möjligheten att ta med ett ännu större utbud från vårt lager av japanska spel och konsoler till bra priser!

Tenchi Muyo! RPG till SFC

Det finns många strategispel som aldrig släppts utanför Japan, ett av dem är Tenchi Muyo! Game Hen, som även kallas Tenchi Muyo RPG i och med den inofficiella översättning som gjorts. Spelet utvecklades av Banpresto och släpptes till Super Famicom 1995.

Om man har sett på animen eller läst mangan så känner man nog igen de flesta karaktärer som presenteras under spelets gång: huvudpersonen Tenchi, Prinsessan Ayeka, den närgångna demonen Ryoko, rymdpolisen Mihoshi, katt-kaninen Ryo-Ohki med flera. Men det introduceras även två nya karaktärer som aldrig påträffas tidigare: tjejerna Mizuki och Kusumi.



Dessa skärmdumpar kommer från den engelska översättningen som vi kan flasha till fysisk original-kassett.

Kusumi är en gammal klasskamrat till vetenskapskvinnan Washu som är ute efter hämnd. Under spelets gång slåss man mot monster som är framkallade av Kusumi, men även av Mizuki - tjejen som plötsligt dyker upp i första scenen. Hon fungerar först som Kusumis utsända för att göra smutsjobbet; bland annat att kidnappa prinsessan Sasami (även känd som Pretty Sammy).

Men då Tenchi och gänget lyckas rädda Sasami så anses Mizuki ha misslyckats med sitt uppdrag. Hon överges därmed av sin chef som då istället kidnappar Ryoko. Tenchi och gänget tar då över stackars Mizuki på sin sida som först nu blir en spelbar karaktär. Med hjälp av hennes kunskaper och Ryo-ohkis förmåga att förvandla sig till ett rymdskepp, följer gänget efter den hämndlystna Kusumi då hon flyr iväg till månen för att fortsätta sina planer.


Dessa skärmdumpar kommer från den engelska översättningen som vi kan flasha till fysisk original-kassett.

Man spelar på ett rutnät snett ovanifrån och alla karaktärer har olika egenskaper; fördelar och nackdelar. En del är naturligt svagare, andra är lite långsammare, medan andra kan röra sig mer fritt. Man kan levla sina karaktärer upp till level 8 men egenskaperna är bestående oavsett level. Däremot så är man begränsad till fyra karaktärer per match.

För att en karaktär ska levla behöver han eller hon slå det avgörande slaget så att ett monster dör. Så som i många andra spel har varje karaktär unika attacker och magier som utökas allteftersom att var och en i deras level ökar.

Spelet är ganska kort i jämförelse med många andra strategispel men även om det går relativt snabbt att komma fram till slutet så finns det många speltimmar att hämta och olika karaktärer att hitta på vägen. Man har möjligheten att gå tillbaka till platser man redan har besökt.



Om man gillar serien sedan tidigare så kommer man inte att bli besviken. Det finns mycket dialog och kemin mellan karaktärerna känns ofta igen. Spelet är mycket välgjort, och även om dialogen lätt känns lite rörig då de alltid tilltalar varandra vid namn och hederstitlar, är man ganska förlåtande när man väl kommer igång att spela. Och det är dessutom svårt att sluta.

Tenchi Muyo! RPG är nämligen ett jämförelsevis lättsamt strategi-RPG där man slipper tung story som många andra spel inom samma genre kan ha. Så om man är nyfiken på hur den här typen av spel fungerar så kan denna titel vara en bra inkörsport till tyngre och definitivt längre strategi-RPG.

text av Kristin Loman.